La vieille ferme est un centre naturiste situé à Sainte-Blandine, à 10
minutes à peine du centre-ville de Rimouski. J'y ai passé deux jours,
en deux séjours distincts, lors de mon voyage vers la Gaspésie. Mon
premier séjour a eu lieu à la fin de juillet, pendant que les vacances
de la construction avaient plus ou moins rempli le centre. Le second a
eu lieu dix jours plus tard, début août, une période un peu moiins
animée.

Le centre offre deux chalets, une vingtaine d'espaces "tous services"
occupés par d'énormes véhicules récréatifs et une vingtaine d'espaces
de camping. Le terrain, qui formait une pente douce à l'origine, a été
nivelé pour former trois plateaux successifs. Le plus élevé, près de
l'entrée, regroupe chalets et motorisés. Le second est consacré à
moitié aux services (piscine, jeux, "club house") et pour l'autre
moitié au camping; certains espaces sont aussi réservés aux visiteurs
d'un jour, ils peuvent y installer leur chaises. Le troisième plateau
est séparé du second par une pente abrupte au pied de laquelle il y a
un lac artificiel long et étroit; il est moins plat que les autres,
mais l'herbe et les arbustes y sont plus abondants, et on y trouve la
majorité des espaces de camping.

La vieille ferme a été fondée par un couple il y a une douzaine d'année
comme projet de retraite, et ce sont toujours les deux mêmes fondateurs
qui s'occupent de tout. Tandis que Monsieur fait l'entretien du terrain
et prend des nouvelles de chacun en faisant sa tournée de bois le soir,
Madame s'occupe de la réception et des visiteurs. S'il y a un pépin, le
couple est toujours disponible, parce qu'il occupe un véhicule
récréatif en plein centre du terrain.

L'accueil est simple et chaleureux. Je suis arrivé dans la région un
jour froid et brumeux. J'ai demandé s'il était possible de visiter le
terrain, en disant que je reviendrais dès qu'il ferait beau. On m'a
laissé faire le tour du site à ma guise, sans m'accompagner. Quand je
suis revenu avec le soleil deux jours plus tard, c'est un campeur
habitué qui m'a ouvert la grille. Comme la patronne n'était pas
disponible, il m'a suggéré de m'installer à l'endroit de mon choix.
J'ai finalement payé ma place quand l'occasion s'est présentée,
plusieurs heures plus tard. J'avais aussi averti un ami naturiste de
Rimouski que je serais là; il est venu passer la soirée avec moi et
l'administration l'a laissé passer sans payer. Bref, on ne se sent pas
dans une grosse machine commerciale.

La clientèle est plutôt âgée, dans la cinquantaine et la soixantaine en
général. Les campeurs et surtout, les visiteurs d'un jour sont plus
jeunes, certains dans la trentaine ou la quarantaine. Les trois quarts
viennent d'ailleurs que le Bas de Fleuve, souvent de Québec ou
Montréal. A chacun de mes passages, il y avait une famille, et une
seule. Les enfants sont donc rares sur le site.

Au niveau des activités, c'est plutôt tranquille. L'essentiel de
l'activité se déroule autour de la piscine. Pour se défouler un peu
plus, le pédalo sur le lac est très agréable, mais on n'y passe pas la
journée. La plupart des vacanciers restent auprès de leur tente et de
leur motorisé. Il n'y a pas de musique et une bonne partie des
rencontres sociales se font le soir, lorsque certains groupes se font
un feu pour boire et jaser. J'ai passé un bon moment, lors de mon
premier séjour, avec un petit groupe un peu pompette, mais très rigolo.
Fait à noter, les soirées sont textiles par la force des choses. Il
fait froid, le soir, à Rimouski!

Le seul ennui, à mon avis, le site n'est pas assez naturel. Les deux
premiers plateaux ont été aplanis au bulldozer dans un roc schisteux.
Le sol est donc essentiellement constitué de petites lamelles de pierre
coupante. Le gazon n'a pas pris partout sur ce sol ingrat, de sorte
qu'à moins d'avoir les pieds en vieux cuir, il vaut mieux se promener
chaussé. De plus, les piquets de tente en plastique s'enfoncent mal
dans ce sol pierreux. Mieux vaut prévoir des "sardines" en aluminium.
Les arbustes ne poussent pas très bien non plus. Si la verdure vous
importe, mieux vaut choisir le 3e plateau, resté à l'état original.

Bref, La vieille ferme est un endroit sympatique, sans chichis, et très
tranquille. L'idéal pour relaxer ou, comme dans mon cas, prendre une
pause à l'aller ou au retour de la longue route vers la Gaspésie.